이승엽, 역전의 선봉에 서다 (JS 3차전)

역시 이승엽이었습니다.

요미우리 타선은 일본시리즈 1~2차전 4점 이내로 묶였습니다. 결코 강타선을 가진 요미우리 페이스가 아니었죠. 3차전 초반도 홈런 2방에 0:2로 끌려가는 형국이었습니다. 그러나 이승엽의 한 방은 마치 잠든 용을 깨우는 듯했습니다. 2회말 그가 아치를 그리며 공격의 포문을 열자, 마냥 요미우리 타선은 그 파괴력 있는 이름값을 하기 시작했고, 초반 홈런 공방전에도 불구하고 거인팀은 마지막에 웃을 수 있었습니다.

초반의 불꽃 튀는 홈런쇼

일본시리즈와 같은 큰 경기에서 양 팀이 각각 3득점을 하는 동안, 솔로포로만 장식한 건 처음 본 것 같습니다. 때문에 양 팀 5회초까지 3:3을 유지하는 동안, 선발 라인업의 18명의 타자 가운데 6명이나 홈런을 치는 진귀한 장면이 연출됐죠. 그만큼 양 팀의 선발투수가 위력적인 투구를 펼치지 못했다는 뜻이기도 합니다.

3차전 작은 정보 : 3차전 니혼햄 타자들이 친 홈런은 모두 3구째에서 나왔습니다.

역시 시작은 이나바

2차전 3안타에 결승홈런을 기록했던 니혼햄 3번 이나바는 3차전 초반부터 맹위를 떨쳤습니다. 1회말 2사에 3번타자로 등장하여 2경기 연속 선제홈런을 치는 기염을 토했죠. 이 순간부터 이나바는 견제를 받기 시작합니다. 2회초에는 6번 고야노의 홈런이 터지며 니혼햄이 0:2로 달아났습니다. 실투성 슬라이더를 놓치지 않고 받아친 것이었죠. 이날 요미우리 선발 오비스포는 6이닝 3실점으로 외형적으로는 준수한 투구를 펼쳤지만, 1~3회 매회 실점 혹은 위기를 허용한데다 피홈런 3개가 말해주듯 분명히 고전했습니다.

이승엽-아베 우정의 쌍포, 역전의 교두보를 마련하다

언젠가 아베는 공개석상에서 우리 말로 이승엽을 향해 '최고'라고 말한 적 있습니다. 그만큼 이승엽과도 팀 내에서 친분이 두터운 선수 중 하나죠. 그 우정이 이 중차대한 일본시리즈 3차전에 빛을 발했습니다. 0:2로 끌려가던 2회말 1사 주자 없는 상황. 초구 볼을 보낸 이승엽은 2구째 139km짜리의 높은 실투를 받아쳐 도쿄돔 우측 외야 상단에 꽂아버렸습니다. '맞는 순간 홈런'이란 말은 이럴 때 쓰는 것이죠. 이에 질세라 아베도 좌중간 펜스를 넘기는 '백투백 홈런'을 터뜨리며 도쿄돔 상공을 수놓았습니다. 우정의 대포 홈런 2방으로 만든 동점은 요미우리에게 자신감을 불어넣었습니다.

오가사와라의 괴력, 요미우리의 힘

3회말이 되자, 그동안 부진했던 오가사와라가 드디어 괴력을 발휘하기 시작했습니다. 우측 담장을 넘기는 역전 1점홈런을 터뜨리며 요미우리가 앞서 나갔죠. 이에 다시 니혼햄 다나카의 우월동점포로 응수하자, 다시 오가사와라는 좌중간 2타점 결승 2루타로 니혼햄 투수진을 두들겼습니다. 1차전 4타수 1안타, 2차전 4타수 무안타의 부진을 훌훌 털어버리는 순간이었습니다.

경기 후반 실책이 부른 위기

5:3으로 앞서가던 경기 후반, 요미우리는 위기를 맞이합니다. 8회초부터 올라온 홀드왕 야마구치는 첫 타자부터 몸에 맞는 볼을 내주며 불안하게 출발했죠. 거기에 견제 실책까지 범해 무사에 공짜로 2루까지 보내주고 말았습니다. 설상가상의 상황은 이것이 끝이 아니었죠. 2번 대타 모리모토의 중전안타성 타구를 요미우리 유격수 사카모토가 절묘하게 잡아 런닝스로우를 했으나 그의 송구도, 1루수인 이승엽의 포구도 한 끗이 아쉬웠습니다. 결국 이승엽의 실책으로 기록됐지만, 어려운 타구를 잘 쫓아간 사카모토의 투혼은 박수 받을 만한 것이었죠. 실책이 벌어지는 동안 2루 주자가 홈을 밟아 5:4까지 쫓기게 됩니다. 다행히 계속된 위기에서 니혼햄 4번 다카하시에 4-6-3 병살타를 이끌어내는 등 야마구치는 더 이상의 실점은 하지 않았습니다.

3차전 작은 정보: 이승엽은 3차전에서 초구, 2구만 공략했습니다.

승부의 마침표를 찍다

8회초에 찝찝한 실점을 내주며 5:4까지 쫓긴 요미우리는 3번 오가사와라의 볼넷, 4번 라미네즈의 내야안타로 만든 2사 1,3루 찬스에서 이승엽의 타석. 요미우리 하라 감독은 대타 다니를 내세웁니다. 한국야구팬에겐 아쉬운 장면이었죠. 어쨌건 다니가 볼넷을 걸어나간 뒤, 만루가 되자 아베가 통렬한 2타점 적시타를 작렬하여 승부를 완전히 갈라놨습니다. 점수는 7:4. 9회초에 등판한 마무리 투수 크룬은 3점차의 여유를 한껏 누렸죠. 150km대의 공을 씽씽 뿌려 3차전을 끝내버렸습니다.

잘했다. 그러나 조금은 아쉽다... 이승엽

이번 재팬시리즈 3경기 연속 안타에 1차전 쐐기적시타, 3차전 추격의 선봉에 선 홈런을 떠올리자면 이승엽의 공헌도는 결코 작은 것이 아닙니다. 수비에서도 3회말 2사 1,2루에서 어려운 타구를 잘 잡아내어서 이닝을 마감한 것도 잊을 수 없는 장면이었죠.

그러나 아직은 뭔가 조금씩 부족해 보입니다. 특히 3번째 타석에서 좌투수와의 승부가 중요했습니다. 이미 현재의 활약상으로도 감독의 눈도장을 찍긴 했겠지만, 3번째 타석 좌투수와의 승부에서 좀 더 좋은 결과가 나왔다면 8회말에 대타 교체 상황은 달랐을 수도 있습니다. 앞으로 이승엽이 얼마나 기회를 잡느냐는 당장의 우투수 상대시 활약에도 달린 문제지만, 좌투수와의 몇 안 되는 승부에도 영향을 미칠 것입니다.

그런 점에서 '굳이 좌투수와의 승부에서 초구에 욕심을 낼 필요가 있었는가?' 하는 거죠. 더구나 첫 타석, 두 번째 타석 모두 빠른 볼카운트에서 공략하고 있는 것도 노출됐고, 이날 홈런 친 타격감을 고려한다면 니혼햄 측에서도 초구부터 좋은 공을 줄 이유는 없었거든요. 쫓기는 쪽은 니혼햄인데 서두른 것은 이승엽이라는 점이 못내 아쉽습니다. 수비에서도 좀 더 집중력 있는 모습이 필요할 것 같습니다.

(2차전에서도 다르비슈에게 삼진을 당할 당시, 2스트라이크째 되는 파울 되는 그 공은 이승엽이 굉장히 잘 치는 코스의 공인데 타이밍은 맞았지만 히팅 포인트가 정확치 않아 아쉬움을 남긴 바 있습니다. 그런 공들조차 좀 더 좋은 결과로 만들어주길 기대합니다.)

간단 정리

어쨌건 이승엽이 지금 페이스를 꾸준히 유지한다면 앞으로도 좋은 결과를 기대할 수 있을 듯합니다. 시리즈 전체로 보면 양 팀 4번타자가 모두 타격이 부진한 편이어서 그것도 앞으로 경기에서 변수로 남아있고, 4차전, 5차전 선발투수의 활약도에 따라 경기는 또 달라지겠죠.

(사진 출처 : 리러브 承燁万歲™님)