한국 정치, 나라를 지킬 수 있나

김 형 오

1. ‘상식’에 관하여

   “한국 정치, 나라를 지킬 수 있나.”라는 제목을 받고 세 가지 주제가 떠올랐습니다. 즉 ‘한국 정치’, ‘국가 위기’, 그리고 ‘나라는 누가 어떻게 지키는가’입니다. 제 논조도 이 세 가지가 중점이 되겠습니다. 그러나 제목이 주는 준엄함과 간절함, 그 무게감이 압도적이어서 능력에 부치지 않을까 걱정입니다. 그래서 ‘상식’적으로 생각하고 또 말하려 합니다. 그것이 가장 중요한 핵심을 놓치지 않는 방법인 까닭이기도 합니다.

“영국 식민지로부터 미국이 독립하는 것은 ‘상식’이다.”

   미국 독립의 선각자인 토머스 페인이 1776년 1월 10일에 출간한 『상식(Common Sense)』은 46쪽짜리 소책자(팸플릿)지만 나오자마자 선풍적 인기와 지적 폭풍을 일으키며 석 달 만에 10만 부를 돌파했습니다. 당시 식민지 미국 인구가 300만에 못 미치고 문맹률도 높았던 걸 감안하면 굉장한 파급력입니다. 반년 뒤인 7월 4일에 발표된 미국의 독립선언문에도 『상식』의 주장이 반영됩니다. 작은 책 한 권이 혁명의 사상적 밑불 역할을 한 것입니다.

   한때 베스트셀러에 올랐던 졸저 『(다시 쓰는) 술탄과 황제』는 개정판까지 포함해도 그 정도가 되지 않습니다. 1453년 콘스탄티노플 함락 사건을 다룬 이 책은 “나라도 망할 수 있다”는 것이 주 관심사 중 하나였습니다. 그렇습니다, ‘영원한 제국’은 없습니다. 국가도 인간처럼 생명이 유한하고, 흥망성쇠가 작용합니다.

저는 오늘 제가 품어온 질문을 여러분에게 던지고 싶습니다. “대한민국, 비잔티움처럼 멸망할 것인가, 오스만 터키처럼 융기할 것인가?!”

20세기 들어 새로 등장한 국가가 100여 개나 됩니다. 남북한도 여기에 들어갑니다. 반면에 이 기간 동안 지도상에서 사라진 나라도 수십 개국에 이릅니다. 대한민국도 영원하지 않을 수 있습니다. 우리는 이미 멀지 않은 과거에 나라를 잃었던 경험을 갖고 있지 않습니까.

   명운이 다해가는 나라를 보며, 청년 김구도 고민이 깊었습니다. 1895년 어느 날, 일생의 스승 고능선으로부터 “이 나라는 망할 수밖에 없다. 망해도 더럽게 망한다.”는 말을 듣고서입니다. 20세 청년 김구는 “망하는 나라를 망하지 않게 할 수는 없나? 적어도 신성하게 망하는 방법은 무엇인가?”를 고뇌하며 눈물로 밤을 지새웁니다. 오늘 이 순간도 나라 걱정으로 잠 못 이루는 영혼들이 적지 않을 것입니다.

토머스 페인의 어법을 빌리자면, “한국 정치가 대한민국을 망하지 않게 하고 국가를 지켜야 하는 것은 ‘상식’입니다.” 그러나 요즘 이 ‘상식’이 더 이상 ‘상식’이 아닐 수도 있다는 염려와 불안감이 고개를 들어 저 역시 잠을 못 이루고 있습니다.

   “한국 정치, 나라를 지킬 수 있나”는 결론부터 말하자면 정치나 정치인이 나라를 지키지 않는다는 것입니다. 역사에서 그랬고, 이대로 가면 앞으로도 그럴 것입니다. 그럼 이 나라는 도대체 누가 어떻게 지켜야 하는 걸까요.

2-1. 회고와 2018년 벽두

   저는 지난 2015년 5월, 미국 스탠포드대학과 하버드대학에서 동시 초청을 받아 특강을 했습니다. 2016년 총선, 2017년 대선, 2018년 지방 선거, 그렇게 3년 연속 치러지는 전국 규모의 선거를 과연 우리 정치와 국민이 감당해낼 수 있을까 하는 걱정과 불안을 담은 강연이었습니다. 그 걱정은 좀 더 긴박하게 현실로 다가왔습니다.

지난해 3월 대통령 탄핵 이후 우리는 나라 안팎으로 숨 가쁜 질주를 하고 있습니다. 북한의 핵과 미사일은 그대로인데, 17일 후면 평창 동계올림픽이 개막합니다. 급전과 반전이 거듭되는 변화 속에서 한국 정치는 예측 불허의 국면을 맞고 있습니다. 탄핵은 국내 요인이었지만 북핵과 평창은 동북아, 나아가서는 세계 평화와 연계된 문제입니다. 지난 40여 일간 뉴욕타임스는 북한과 한반도 문제를 하루걸러 크게 다루고 있습니다. 앞으로 이 빈도는 점점 더 높아질 것입니다.

   한반도에 평화 대신 전쟁을 원하는 국민이 있을까요? 그 평화는 어떻게 해야 유지될 수 있을까요? 한국 정치가 알아야 할 명백한 사실은 ‘우리끼리’만으로는, ‘우리 힘’만으로는 안 된다는 것입니다.

제  가 배운 정치학 어디에도 힘없는 나라가 힘센 나라를 지배한 경우가 없었으며, 제가 본 역사책 어디에도 무력·군사력이 약한 나라가 자기보다 강한 나라를 침략한 예는 없었습니다. 평화는 입으로 말로 또는 협정으로는 절대 지켜지지 않습니다. 평화를 원한다면 평화를 지킬 힘부터 길러야 합니다. 노력과 비용을 지불해야 합니다.

2-2. 절대적(본질적) 모순 : “일본 제국주의와 중국 인민 간의 모순”

   대학원 석사 논문을 준비하기 위해 마오쩌둥(毛澤東)의 저작물을 열심히 읽었습니다. 당시는 국가보안법은 물론 반공법까지 살아 있었는데 일부는 용감하게 복사도 했습니다.

   그 마오쩌둥은 모순론(1937년)-신민주주의론(1940년)-연합정부론(1945년)으로 자신의 이론을 체계화했습니다. “가장 중요한 모순, 타협 불가능한 모순 외에는 모두 포용과 타협이 가능하다”는 모순론은 마오(毛) 사상, 통일전선 이론의 핵심입니다. 마오쩌둥의 주장은 중국 지식인·청년·대학생들의 열광 속에서 농민·노동자는 물론 자영업자‧소상공인‧중소기업 등등 중국 인민의 전폭적인 지지를 받았습니다. 중국 통일의 길이 되었습니다.

   지금 한국에 있어서 가장 중요한 것은 무엇인가요? 무엇이 절대적 모순일까요? 정치‧경제‧사회‧문화 등 중요하지 않은 문제가 어디 있겠습니까. 그러나 외교안보만큼 대한민국의 생존과 직결되는 문제는 없을 것입니다. 헌법 전문에 있는 것처럼 “우리들과 우리들의 후손의 안전과 자유와 행복을 확보하는 것”, 이것이 가장 중요한 일입니다. 이것이 상식이 되어야 합니다. 북한 핵은 가장 중요한 변수입니다. 남북한 간의 절대적 모순입니다. 북한 핵을 그냥 두고도 한반도에 평화가 유지될 수 있겠으며 국민이 행복할 수 있을까요?

   북한의 지도자 김정은은 어떠한 경우에도 핵을 포기하지 않겠다고 하고, 트럼프 대통령은 어떠한 경우에도 북한 핵을 용납할 수 없다고 합니다. 북·미간에 말 폭탄이 오고가는 사이에 북한과 김정은은 세계적 관심사로 등장한 반면 한국의 위치와 존재감은 약해지고 있습니다. 우리 정부의 입장과 노선도 불분명합니다. 평창올림픽은 평화 구축을 위한 전기가 될 수 있을까요?

2-3. 한국은 어떤 나라인가

   자료에서 보다시피 한국은 그렇게 만만한 나라가 아닙니다(도표). 올해 처음으로 3만 불 소득을 달성하여 세계 7번째로 ‘30-50 클럽’(연소득 3만 달러, 인구 5천만 명 이상) 대열에 들게 됩니다. 무역은 1조 달러를 넘는 세계 12번째 대국입니다. 국가 경쟁력도, 민주주의 지수도 조금씩 내려가지만 세계적 수준에서는 여전히 높습니다. 문제는 행복 지수가 낮은 편이며, 특히 갈등 지수가 높다는 것입니다. 이는 세계경제포럼(WEF)이 발표한 한국의 정치 신뢰도, 노동 유연성 등에서 오는 문제와 직결됩니다. 소득 수준이 올라갈수록 행복 지수는 떨어지는 한국. 무언가 고쳐야 할 것과 나아가야 할 방향이 나타나고 있습니다.

3-1. 새로운 대통령, 새로운 변화

   문재인 정부는 벚꽃 대선으로 조기 등판했습니다. “이게 나라냐”고 외친, 국정 농단에 대한 국민의 심판, ‘촛불이 만든 대통령’입니다.

   출범 이후 8개월이 지났지만 문재인 정부 지지율은 여전히 70%대의 고공 행진을 이어가고 있습니다. 당선 당시 득표율(41.08%)의 두 배에 근접한 수치입니다. 전임 대통령과 그 정권으로부터 말미암은 반대급부‧반사이익이 큽니다. 대통령 지지층이 단단하고 반대파인 야당이 제 역할을 못하는 것도 큰 몫을 하고 있습니다.

   그러나 한편으로는 발표되는 여론과 체감 여론은 다르다고 믿는 이들이 상당수 존재합니다. 적극적 지지층은 본인 의사를 공세적으로 표출하지만, 무관심하거나 반대하는 이들은 침묵하는 경우가 많은 것은 여론 조사의 맹점이기도 합니다.

또 한 가지, 여론 조사 무응답층에게는 심리적 공포도 일정 부분 작용하는 게 아닌가 싶습니다. 경찰이 촛불 집회 후원자는 제외하고, 태극기 집회 후원자 2만 명의 계좌 추적에 나섰다는 보도가 그런 ‘합리적 의심’을 부추깁니다. 사실이라면 촛불은 무죄, 태극기는 유죄인 건가요?

   모든 국민은 법 앞에서 평등합니다. 정부는 일부 국민의 지지율에 대한 의심, 그리고 불이익(차별)에 대한 두려움에도 유념해야 합니다.

   여론은 뜬구름과 같습니다. 특히 한국 정치는 변화무쌍합니다. 봄바람이 언제 폭풍우를 몰고 올지 모릅니다. 소수든 다수든 일부 국민이 의혹과 두려움을 갖는다는 것은 바람직한 일이 아닙니다.

3-2. 적폐 청산과 국민 통합

   역대 모든 새 정부는 ‘국민 통합’의 깃발을 달고 출범했습니다. 그와 함께 묵은 때를 벗기고 쓰레기를 치우는 작업도 시작했습니다. 문재인 정부는 이를 ‘적폐 청산’이라 명명했습니다. 이전의 다른 정부들도 이름은 달랐지만 비슷한 성격으로 ‘과거와의 결별’ 작업을 했습니다. ‘역사 바로 세우기’, ‘과거사정리위원회’, ‘4대강 조사’ 등 모든 정부가 예외는 없었고, 그때마다 ‘사정(査正)의 칼날’이 도구로 사용되곤 했습니다. 집안 청소나 벽지를 교체하는 것이 아니라, 5년마다 아예 리모델링을 합니다.

   상대적으로 국민 통합을 위한 노력에는 소홀했습니다. ‘누구를 위한, 무엇을 위한 통합인가’에 대한 국민 공감대를 얻지 못함으로써 통합보다는 분열로 가고, 정책의 연속성은 단절되고 말았습니다. 저는 단임제의 가장 큰 폐단 중 하나가 바로 중·장기 정책이 사라지고 나라가 미래 비전을 잃는 점이라고 생각합니다.

3-3. 적폐 청산에 대하여

   ‘적폐 청산’은 새해 들어서도 여전히 ‘현재 진행형’입니다. 적폐란 무엇인가요? 왜 ‘적폐’라 써놓고 한 쪽에선 ‘정치 개혁’이라 읽고, 다른 쪽에선 ‘정치 보복’이라고 읽는 걸까요? 모 방송(TV 조선)이 지난 1월 5일 100명을 상대로 질문한 결과, 적폐 청산을 정치 개혁으로 여기는 이가 58명, 정치 보복으로 받아들이는 이가 42명이었습니다. 여론을 그대로 반영한 조사라고 할 수는 없겠지만, 이 적폐 청산의 절차나 방식 그리고 공정성에 문제점이 있는 것은 아닐까요?

   적폐가 글자 그대로 “지난 시대의 잘못된 제도나 관행”을 뜻하는 것이라면 당연히 청산되어야 합니다. 그런데 이것이 제도 개혁보다는 인적 청산의 수단으로 사용되면 곤란합니다.

   적폐 청산은 양날의 검과 같습니다. 일방통행으로 몰아붙인다면 훗날 새로운 적폐의 부메랑으로 되돌아올 수 있습니다. 한국 정치사가 그래 왔습니다. 과거의 잘못을 반면교사 삼아 정치 개혁과 국정 혁신의 동력으로 작동하려면 목표와 목적이 미래지향적이어야 합니다. 속도와 범위에 대한 우려의 목소리에도 귀를 기울였으면 합니다.

3-4. 청와대가 주도하는 정치

   당‧정‧청은 국정을 이끌어가는 삼각 축입니다. 지금 청와대와 정부 그리고 더불어민주당은 찰떡궁합, 완벽 공조 상태인가요? 설마하니 과거와 같은 거수기, 투명 인간은 아니겠지요?

   그러나 정부가 잘 안 보인다는 지적이 많습니다. 국회 청문회 과정에서 수모에 가까운 신고식을 치른 장관들이 국정 수행의 중심에서조차 비켜 서 있다면 문제가 심각해집니다. 여당도, 국회도 그 존재가 희미합니다. 국가 비전은 무엇인지, 나라를 어디로 끌고 가려는 것인지 알 수 없게 만듭니다. ‘비선 실세 그룹’의 존재를 의심하는 이들도 있습니다.

   제천 화재를 예로 들어볼까요? “유리창을 깨뜨려라!” 이 기본 상식은 현장에서 외면당했습니다. 화마와 유독 가스에 휩싸인 2층에 갇힌 사람들의 절규가 휴대폰으로 비명처럼 전달됐는데도 말입니다. “세월호 때와 무엇이 달라졌느냐?”라는 유족들의 울부짖음에 정부는 무어라 답할 수 있을까요? 세월호 침몰과 제천 화재 모두 유리(창)만 일찍 깼더라도 대폭 줄일 수 있었던 참사입니다. 사고만 나면 규제·금지와 관련자 처벌, 매뉴얼 갱신으로 끝나고 맙니다. 그 혹독한 비극을 겪고도 우리는 경험‧훈련·판단력을 제고시킬 현장 전문가를 대우하지도 양성하지도 않고 있습니다. 소방관은 화재 현장에서, 장관은 국정 현장에서 최고 책임자입니다. 참모 기능과 집행 기능이 혼선을 빚고 있는 건 아닐까요? 각자가 자기 위치에서 책임감을 갖고 임했다면 이런 일은 없었을 것입니다. 지금 정부에서 눈치 보지 않고 국민 편에 서서 책임 있게 일하는 곳은 어느 부처인가요?

3-5. 무엇이 문제인가

   최근 정부가 손대는 정책이 좀 꼬이고 있습니다. 손발이 맞지 않는지, 전문성과 경험 부족인지도 모릅니다. 하늘 높이 치솟는 강남 부동산과 떨어지는 다른 지역 아파트, 전국 5만 개 유치원·어린이집의 방과 후 영어 수업을 시킬 것인지 말 것인지, 가상화폐거래소를 문 닫을 것인지 아닌지, 수능 개혁을 할지 말지 등등입니다. 공교롭게도 이 정권을 탄생시킨 지지자들의 이해관계와 밀접한 사안들입니다. 정부가 힘주어 말하는 양극화 현상을 오히려 부채질할 수도 있는 요소입니다.

   미리 말하지만 여기서 실패하면 정부는 상당히 곤란을 겪게 될 것입니다. 정부 능력의 시험대가 될 것입니다. 정부를 위해 팁을 드리고 싶습니다. 정책을 집행할 때 한쪽 면만 보고 계획을 수립하면 반드시 실패합니다. 또 성급한 모습을 보이면 안 됩니다. 앞에 예로 든 일들과 올림픽 남북 단일 팀 협상이나 전임 대통령에 대한 ‘분노’ 언급 등이 이에 해당합니다. 획기적인 처방일수록 예상 못한 부작용이 생기고 반발이 커집니다. 개선과 보완이, 준비 안 된 개혁과 혁신보다 낫습니다. 준비된 개혁이라도 숨겨 놓은 다른 의도가 드러나면 시끄러워집니다.

   정직한 개혁이란 먼저 제 살을 깎아내는 데서 출발해야 합니다. 그런 점을 아직까지 이 정부가 보여주지 못해 아쉽습니다. ‘내로남불’이니 ‘포퓰리즘성 선심 정책’이란 말을 너무 자주 들어서는 안 됩니다. 일부 충성파들이 “우리는 깨끗하다”고 견강부회를 하면 세상인심을 잃게 됩니다. 권력을 가진 자는 겸손해야 합니다. 자기 허물을 먼저 돌아본 후 남을 보는 것이 김구 선생의 좌우명이자 생활 태도였습니다. 그런 자세로 임한 분은 존경을 받게 마련입니다. 상대도 비판자도 모두 대한민국 국민입니다.

4. 야당은 어디에 있나?

   야당 역시 존재감을 잃은 무기력한 모습입니다. 지금처럼 지방 선거를 몇 개월 앞둔 2014년 2월, 한국사회여론연구소(KSOI)는 ‘민주당이 야당 역할을 못하는 이유’를 물었습니다. 그 결과는 ‘대안 없는 무조건 반대’(50.6%), ‘뚜렷한 정책과 비전 부재’(32.0%), ‘계파 갈등’(16.2%) 순이었습니다. 민주당의 혁신 과제로는 ‘민생 중심의 정책 강화’(41.5%)에 대한 주문이 가장 높았던 반면 ‘진보 정체성 강화’(9.9%), 중도 노선 강화‘(6.5%)는 상대적으로 낮았습니다.

   4년이 지난 지금, 제1 야당이 된 자유한국당을 대상으로 똑같은 여론 조사를 한다면 어떨까요? 아마도 그 결과는 4년 전과 큰 차이가 없을 거라고 봅니다.

   국민이 원하는 제1 야당의 모습은 2014년 민주당에게 그랬듯이 ‘무조건 반대만 하지 말고 서로 단합해 뚜렷한 정책과 비전을 제시하고 민생 중심의 정책을 강화하라’는 주문일 것입니다. 싸울 때는 치열하게 싸우되, 협조할 때는 적극적으로 협조하는 것이 책임 있는 야당의 모습입니다.

   국정감사는 헌법이 부여한 국회의 대정부 감시 기능이며, 통상 야당이 물 만난 고기처럼 행동하는 야당을 위한 무대였습니다. 그러나 야당은 이 중요한 국정감사를 보이콧했습니다. 그뿐인가요? 개헌 문제에서 “6월 선거 때 동시 투표 반대”만 할 뿐 내용도 방향도 정하지 못하고 있습니다. 의석 수 3‧4위 당은 통합의 진통이 워낙 커서 그런지 기대감을 주지 못하고 있습니다.

   국민은 변화를, 새 모습을 원하지만 바뀌는 건 없습니다. 지난 대선 후보들의 조기 등판도 여기에 한 몫을 하고 있습니다.

   DJ는 1992년 대선 패배(12월 18일) 후 정계 은퇴를 선언하고 영국에 머물다가(6개월) 귀국해 2년 7개월 만에 정계 복귀를 선언(1995년 7월 18일)합니다. 그는 결국 4수 끝에 대통령(1997년 12월 18일)의 꿈을 이룹니다.

   문재인은 2012년 대선에 패배(12월 19일)하고 2년 2개월 만(2015년 2월 8일)에 당대표(새정치민주연합)로 정치에 복귀합니다. 그러고는 또 2년 3개월이 지나(2017년 5월 9일) 대선의 승자가 됩니다.

   이회창은 97년 대선 패배 후 8개월 만에 당 총재로 복귀, 대선에 두 번 더 도전하지만 실패합니다.

   단순 비교하긴 그렇지만 휴지기가 길었던 두 사람은 청와대의 주인이 되고, 상대적으로 짧았던 한 사람은 꿈을 접어야 했습니다. 대선에서 지고도 휴식이나 재충전의 기간도 없이 곧바로 정치의 전면에 나선 지금의 야당 지도부(홍준표‧안철수‧유승민)의 정치적 미래는 어떻게 진행될까요?

5. 국회는 왜 일을 안 하는가?

   ‘최악의 국회’란 오명 아래 막을 내린 19대 국회의 법안 가결률은 16%였습니다. 그럼 지금은 나아졌을까요? 유감스럽게도 20대 국회의 오늘 현재(2018년 1월 23일) 법안 가결률은 10.04%입니다. 이대로라면 20대 국회는 역대 최저 가결률을 기록한 ‘불임 국회’라는 비난을 피하기 어려워 보입니다. 다만 주요국들과 비교해보면 우리 국회만 유독 법안 처리를 안 하는 국회가 아님을 알 수 있을 것입니다(도표). 그런데 왜 우리 국회는 일하지 않는 국회라는 오명을 덮어쓰고 있을까요?

   한국 국회의원은 학력‧경력 등 이력으로는 세계 최고 수준을 자랑합니다. 장·차관, 법원장, 검찰총장, 대학총장, 시민단체 및 노동계 대표, 스타급 문화예술인…. 세계 어느 나라도 우리처럼 스펙이 화려한 의원들로 구성된 의회는 없습니다. 그런데도 이런 훌륭한 분들이 모인 국회가 우리 국민들 눈에는 왜 ‘봉숭아학당’처럼 비쳐질까요? 왜 ‘욕먹는 하마’가 돼버렸을까요? 신뢰도나 도덕성 조사를 하면 왜 매번 꼴찌를 차지하는 걸까요?

   앞서 여의도 국회가 일을 안 한다고 했습니다만, 사실 우리 국회의원들처럼 바쁜 직업도 찾아보기 힘듭니다. 어느 초선 의원은 “국회에 와서 두 번 놀랐다.”고 하더군요. “국회의원들이 이렇게 바쁘다는 사실에 놀랐고, 이처럼 바쁘다는 사실을 아무도 알아주지 않는다는 데 더 놀랐다.”는 거였습니다.

   맞습니다, 국회의원들의 일상은 새벽부터 밤늦게까지 분주합니다. 그 배우자들 역시 지역구 등등에서 봉사 활동하느라 쉴 틈이 없습니다. 문제는 바쁨 그 자체가 아니라 무엇으로 바쁘냐 하는 것입니다. 경조사, 각종 행사, 조기 축구, 각종 놀이 대회, 먹거리 잔치, 시장터와 사적 모임…. 어떤 날은 저녁을 세 번 먹기도 합니다. 새벽같이 집을 나가 자정이 넘어서야 들어옵니다. 유권자인 지역구민에게 ‘코빼기’를 보여야 하니까요.

   그러다보니 전문가나 관련 단체와의 대화·토론, 각종 조사 활동, 민원 청취, 내부 토론 등 직무 관련 활동에는 소홀해질 수밖에 없습니다.

   형식적인 대정부 질문 제도와 상임위 운영, 청문회 활동 등 내부적으로 뜯어 고쳐야 할 것들이 너무나 많습니다. 왜 수십 명의 국무위원들을 출석시키고도 본 회의장은 썰렁할까요? 진지하고 경청할 만한 질의 답변이라면 국회의원들이 그렇게 자리를 비울 수가 없겠지요.

   국회의원의 마음가짐과 자세가 변해야겠지만, 제도적으로도 뜯어고쳐야 할 것들이 많습니다. 무엇보다 ‘상시 국회’의 제도화가 시급합니다. 국회 문을 늘 열어두고 토의‧토론‧대화해야 합니다. “국회를 국회답게!!” 국회가 국회 본연의 자리로 돌아갈 때 국민의 시각도 달라질 것입니다.

6. 정당 개혁 없이는 국회 개혁도 없다

   우리 헌법에 분명히 “정당은 민주적이어야 한다.”고 명시돼 있습니다. 그러나 현실은 어떤가요? 우리 정당의 당론은 밀실이나 막후에서, 또는 청와대나 소수 실세에 의해 결정되는 경우가 다반사입니다. 물론 의원 총회라는 형식적·절차적 과정을 밟기는 합니다. 개개인이 독립된 헌법기관인 국회의원이지만 당론이 정해지면 자유 투표(크로스보팅)는 생각조차 할 수 없습니다. 찬밥 신세가 되거나 자칫 정치 생명을 잃을 수도 있기 때문입니다. 국회 발언도 당론을 대변하는 수준입니다. 당론 정치에서 벗어날 때 한국 정치는 살아날 수 있을 것입니다.

   미국 정당에는 없고 한국 정당에만 있는 게 뭔 줄 아십니까? 당대표‧최고위원‧사무총장‧대변인 등 각종 직책과 자리들입니다. 또 국고로 보조되는 정치 자금 등입니다. 선진 민주주의가 제도화된 어느 나라도 국민의 세금으로 정당을 운영하는 나라는 없습니다. 우리 정당들이 자활 정당, 자치 정당, 민의 반영 정당이 되지 못하는 것은 가만히 있어도 먹여 살리기 때문입니다.

   그런가 하면 미국 정당은 그대로인데 한국 정당은 수시로 바꾸는 게 있습니다. 바로 당명(黨名)입니다. 200년 역사를 가진 미국의 공화당과 민주당은 한 번도 이름을 바꾼 적이 없는데 한국 정당은 일만 터지면 이름부터 고칩니다. 그러나 간판만 바뀌었을 뿐 내용은 달라진 게 없습니다. 맛이며 가격이며 주방장이며 서비스며 아무 것도 달라진 것 없이 간판만 바꿔 단 짜장면 집처럼 말입니다. 그런 식당에 손님이 오겠습니까? 그런 정당에 유권자들의 표심이 모이겠습니까? 겉이 아닌 속을 바꾸고 뜯어고치는 정당 개혁 없이는 국회 개혁도 기대할 수 없을 것입니다.

7. “국회 특권을 없애라!”

   세비 감축, 의원 정수 축소, 비례대표 확대, 면책특권 폐지 등은 국회 개혁을 논할 때마다 등장하는 단골 메뉴지만 이는 정답이 아닙니다. 법률안을 많이 제출하고 모범적으로 출석하는 의원은 시민단체로부터 상을 받겠지만 이것이 근원적 해결책이 될 수는 없습니다.

   국민은 휴회·정회·싸움·거짓이 없는 국회를 원합니다. 우리에게도 그런 국회가 있었습니다. 바로 ‘제헌 의회’입니다. 1년 365일 중 320일 문을 열고 휴일도 반납한 채 밤늦게까지 국정에 매진했던, 트럭을 타고 집단 출퇴근을 했던 이들을 본받아 제헌 의회 정신으로 돌아갈 때 국회에 대한 국민의 믿음은 살아날 것입니다. 그것이 대한민국 국회가 사는 길이기도 합니다.

   국정을 국민의 편에 서서 매섭게 추궁하려면, 스스로 처신을 똑바로 해야 합니다. 있으나 마나 한 국회 윤리위원회의 권한과 위상을 바로세우고 제대로 작동시켜야 합니다. 우리 국회의 윤리 규정집은 2쪽에 불과한 반면, 미국 국회는 윤리 매뉴얼만 450쪽에 이릅니다.(※국회의원 윤리강령(1991년 2월) 5개 조문, 윤리실천규범(2017년 3월 개정) 15개 조문)

   먼저 독립성과 중립성을 강화한 윤리위원회로 개편해야 합니다. 국회의원을 배제한 공평무사한 인사로 윤리위를 구성하고, 윤리위의 결정에 대해서는 의원들이 시비를 걸거나 수정할 수 없도록 제도화해야 합니다. 윤리위만 미국처럼 제 기능을 한다면 우리 국회 모습이 확 달라질 것입니다.

8. 북핵과 평창 사이에서

   평창올림픽을 앞두고 급선회한 북한의 태도 변화는 우선 반갑고 희망적이지만, 그럴수록 냉정해야 합니다. 우리의 목표는 북한의 평창 참가가 아니라 북한의 비핵화입니다. 대화는 비핵화로 가기 위한 수단일 따름입니다. 문 대통령도 지난(1월 10일) 기자회견에서 분명히 이같이 지적했습니다. 정초(1월 5일) 문 대통령과 트럼프의 통화 이후 미국이 발표문에 적시했듯이, 한국은 ‘과거의 실수’를 되풀이하지 말아야 합니다. 이 점은 미국도 마찬가지입니다.

   북한의 목표는 분명해 보입니다. 강화되는 국제적 제재와 압박에서 탈출구를 찾으려 할 것입니다. 한‧미 동맹 약화와 핵미사일 완성을 위한 시간 벌기가 필요하겠지요. 김정은은 남북 대화와 평창 참가를 미국의 군사 옵션과 중국의 원유 중단을 피할 수 있는 기회로 삼으려 할 것입니다.

   ‘한반도 운전자론’을 내세웠던 문재인 대통령은 일단 ‘시험 운전’의 기회를 잡았습니다. 그러나 갈 길은 험하고 멉니다. 운전석엔 앉았지만 내비게이션은 없습니다. 행선지가 제각각인 서너 명의 까다로운 승객을 싣고 가는 격입니다. 그 중엔 취객처럼 막무가내인 사람, 차의 주인 행세를 하려는 사람, 무임승차를 넘어 강도로 돌변하려는 사람도 있을 수 있습니다. 장벽과 충돌하거나 낭떠러지를 만나 추락할는지도 모릅니다. 목적지까지 안전 운행이 결코 쉽지 않은 운전석인 것입니다.

   그러나 어느 한 순간도 우리가 절대로 잊지 말아야 할 불변의 명제는 오직 하나입니다. 그것은 “핵을 머리에 이고 살 수는 없다!”는 것입니다.

9. 한·중 관계와 사드(THAAD)

  철 지난 유행가 가사가 생각납니다. 중국 앞에만 서면 한국은 왜 작아지는 걸까요?

2015년 9월 3일 박근혜 당시 대통령이 시진핑 중국 주석과 나란히 천안문 성루에 오르면서 한·중 밀월 시대가 시작되는가 했습니다. 그러나 사드(THAAD: 고고도미사일방어체계) 배치 문제로 갈등을 겪으며 헛되이 날려버리고 말았습니다.

2017년 12월 문재인 대통령의 중국 국빈 방문은 ‘홀대 방문’이 아니었느냐를 두고 말들이 많았습니다.

   사드와 관련한 중국 정부의 노골적 경제 보복과 모욕적 언사에 속 시원한 대응을 못하는 우리 정부를 보면서 울화가 치미는 국민이 적지 않을 것입니다. 대한민국은 주권 국가입니다. 조공국이 아닙니다.

   문재인 정부는 사드 갈등을 봉합하려다 비싼 대가를 치렀습니다. 바로 ‘3不(No), 4是(Yes)’ 정책입니다. 3不(2017년 10월 31일)은 사드 추가 배치, 미국 MD 체제, 한·미·일 군사 동맹을 하지 않겠다는 것입니다. 4是(2017년 12월 14일)는 한반도 전쟁 불가, 비핵화 원칙, 대화 해결, 남북 관계 개선 원칙에 양 정상이 동의했다는 내용입니다. 그러나 미국 입장에서 보면 3No는 3Yes나 마찬가지입니다. 4Yes 또한 한국은 얻은 것이 없고 중국의 종래 입장을 지지해준 것으로 비칩니다. 미국 입장에서 보자면 트럼프의 시큰둥한 반응 ‘글쎄’, ‘두고 보자(watch and see)’입니다. 미국의 군사 옵션 카드가 힘을 잃게 되는 순간이었습니다.

   요즘 중국발 미세 먼지로 우리의 눈‧코‧입이 몹시 불편합니다. 환자가 속출하고 마스크가 동이 납니다. 미세 먼지 저감 대책을 지난 한·중 정상회담에서 왜 정식 의제로 채택하지 않았는지 이해하기 힘듭니다. 대북 원유 수출 중단 문제를 필두로 한·중 간에는 우리나라가 할 말이 참 많습니다. 우리 외교, 빨리 제 목소리를 내야 합니다.

10. 적을 양쪽에 만들지 말라

  졸저 『술탄과 황제』에서 메흐메드 2세의 증조부인 ‘천둥·번개’처럼 재빠르다는 바예지드1세의 철칙은 “적을 양쪽에 두지 말라”는 것이었습니다. 그러나 그런 그도 한순간의 방심으로 티무르에게 참패를 겪게 됩니다. 국가 존망의 위기로까지 몰리게 됩니다.

위안부 문제를 둘러싸고 한‧일간에 벌어진 갈등은 외교적 미숙성을 고스란히 노출시켰습니다. 시기·형식·내용 모두 부적절했습니다. 한·일 관계는 멀어지고, 우방으로부터는 신뢰를 잃고, 중국은 한국을 더욱 우습게 보고, 북한은 기회를 노리는 상황이 되었습니다. 잘못 건드린 대표적 외교 사례가 될 듯합니다.

   현안을 해결하고 갈등을 푸는 것이 정치입니다. 마음의 상처까지 치유하려면 정치가 아니라 인간적으로 그 사안에 접근해야 합니다.

   한‧일간의 어려운 역사 문화적 외교 현안을 처리하는 데 있어 전 정권은 사람의 마음, 곧 국민의 감정을 헤아리지 못했습니다. 현 정권은 국민의 마음을 사려다가 일본의 불신과 불편한 감정을 건드렸습니다. 전 정권은 협상을 너무 서둘렀고, 현 정권은 공약과 국민을 지나치게 의식했습니다.

   졸저 얘기를 한 번만 더 언급하겠습니다. 주인공 메흐메드 2세는 콘스탄티노플 정복을 위해 총력을 기울입니다. 콘스탄티노플의 우방국·지원국에 대해서는 기존의 평화 협정을 준수하겠다고 알라신을 두고 맹세합니다. 잠재적 적에게는 기대 이상의 좋은 조건을 제공하여 환심을 삽니다. 이웃 국가들에 대해서도 선린 외교를 강화하고 정략결혼도 서슴지 않습니다. 자기의 동맹국·조공국에 대해서는 무기와 군대로 직접 참전을 강제합니다. 콘스탄티노플로 가는 보급로를 철저히 차단하고, 위반하는 배는 무차별 격침시킵니다. 콘스탄티노플을 완전히 고립시킨 후 총공격을 개시합니다. 초대형 대포를 만들어 성벽을 쏘아댑니다. 이 대포 기술자는 거액으로 포섭한 기독교 국가 출신입니다. 게다가 배를 끌고 산을 넘는 기상천외한 작전으로 항구를 점령하고 세계사를 바꿉니다. 2년간의 준비 끝에 천년 도성을 무너뜨린 그는 오스만 터키 600년 역사상 유일무이한 ‘정복자’, ‘정복 왕 술탄’이란 칭송을 듣습니다. 승리를 위해서는 수단과 방법을 가리지 않았습니다. 그의 나이 21세 때입니다. 북한의 김정은은 그보다 열 살 넘게 더 먹었습니다. 우리는 상대를 너무 모르고, 상대의 선의만 믿고, 대비책은 강구하지 않은 채 스스로를 고립시키려 하지는 않는지요.

   국제 관계는 국내 정치보다 더 냉정하고 계산적입니다. 국익을 우선하고 실리를 고려해야 합니다. 우방과는 진정성을 갖고 신뢰를 쌓아가야 합니다. 이번 위안부 문제의 재제기로 한‧일 관계는 더욱 꼬이고 불편해졌습니다. 평창올림픽 참가 뒤에 숨은 북한의 의도를 꿰뚫어 보는 정부가 되어야 합니다. 국내 정치용으로 외교 문제를 이용한다는 의심을 받게 되면 국제무대에서의 설 자리는 더욱 좁아지게 됩니다.

11. 원전(原電)이 무슨 죄냐?

   외교에는 발표할 것과 발표하지 말아야 할 것이 있습니다. 위안부 외교 문서 공개, 대통령 비서실장의 UAE(아랍에미리트연합) 몰래 방문이 그렇습니다. 미봉책으로는 의혹을 잠재울 수 없습니다.

   국회의장 시절이던 2009년 정초, 저는 상임위 경험을 살려 UAE로 날아가 모하메드 왕세제와 원자력 발전소 건설 문제를 협의했습니다. 한국의 원자력은 최고의 기술력을 가졌으며, 가장 안전하고 가장 값싸고 가장 빠른 시일 안에 지을 수 있고 지은 후에도 가장 경제적으로 운영할 수 있는 노하우가 축적돼 있음을 설득력 있게 설명했습니다. 열 달 쯤 후 한국 대통령(MB)과 모하메드 왕세자는 아랍에미리트에 한국형 원자력 발전소를 건설하기로 정식 합의했습니다.

   완벽하게 안전한 것은 세상에 없습니다. 그러나 지난 40년간 한국의 수많은 원자력 발전소 중 단 한 곳도 방사능 유출 문제로 심각한 사고가 났거나 인명 피해가 발생한 경우는 없습니다. 이런 원전이 무슨 죄가 있나요? 풍력‧태양력‧LNG 등으로는 원전을 대체할 수 없습니다. 비용은 더 들고, 환경 파괴는 더 심하고, 전기의 질과 양은 떨어집니다.

   원자력 발전소 몇 개 있다고 당장 핵무기를 만들 수는 없지만, 원전이 있어야 북한도 우리를 무시하지 못합니다. 그동안 쌓아놓은 원자력 기술마저 무용지물로 만든다면 우리는 그 용도가 무궁무진한 원자력의 평화적 이용 대열에서도 낙오될 것입니다. 세계는 치열한 경쟁 시대에 접어들었는데 우리는 우리의 특장점마저 땅에 파묻으려 한다면 그런 나라의 미래가 밝고 희망찰까요? 내 식구에겐 안 먹이는 음식을 파는 식당엔 아무도 밥을 먹으러 오지 않을 것입니다.

12. 국민 통합으로 가는 길

   덩샤오핑(鄧小平)과 넬슨 만델라는 최고 권좌에 오르기 전 탄압과 핍박을 가장 많이 받은 20세기 정치인이 아닐까요? 이들은 구악과 적폐 세력에 대해 당연히 예상되던 처벌과 보복 대신 용서와 화해, 헌신과 포용의 리더십을 발휘했습니다. 수백 년간의 인종 차별 역사를 극복한 남아공과, 세계적 위력을 떨치는 중국의 굴기는 두 사람을 빼고는 설명이 안 될 것입니다.

   칭기즈칸은 어머니의 약탈혼에 의해 자신이 태어났고, 아내마저 약탈당해 남의 씨(장남 주치)를 안고 돌아옵니다. 그러나 그는 ‘칸’에 오르자마자 복수의 칼날을 휘두르는 대신 부족의 오랜 전통인 약탈혼을 금지시킵니다. 자신을 비롯한 승자들, 가진 자들이 먼저 삼가고 양보하는 금도(襟度)를 보입니다. 어떤 경우든 전문가‧기능공‧지식인은 우대·포용하는 정책으로 제국의 영토를 넓혀 나갔습니다.

   한국 최고의 전문가 집단이 되어야 할 공무원들은 정권 교체 때마다 눈치를 봅니다. 관료 사회가 침체되고 소극적 자세로 돼버린 가장 큰 원인은 나라의 공복인 이들을 정권의 도구로 사용하려는 정치 때문입니다.

   임진왜란 당시 일본으로 끌려간 도공과 제지공들은 쇄환사들의 귀환 종용에도 불구하고 조선으로 돌아오지 않았습니다. 조선에서 푸대접 받던 그들을 일본은 사무라이 급으로 우대해 기술 발전의 원동력으로 삼았습니다. 실리콘 밸리에선 인도 기술자들이 미국 첨단 산업을 이끌고 있습니다. 기업인도 그들을 우대해주는 나라에 투자를 합니다. 최근 들어 한국 투자 환경이 갈수록 나빠집니다. 외국인의 투자는 말할 것도 없고 국내 기업인에 의한 투자마저 줄어드는 이유를 우리 모두 잘 알고 있습니다. 큰 방향부터 먼저 잡아야 합니다. 자유와 창의가 살아 숨 쉬며 기회 균등과 능력으로 인정받는 사회가 되어야 합니다.

13. 한국 헌정사는 대통령 수난사

   역대 대통령들의 말로(末路)를 생각하면 가슴이 답답하고 마음이 아픕니다. 온 국민의 박수를 받으며 퇴임한 대통령이 헌정사 70년을 통틀어 한 사람도 없었다는 것은 우리 정치의 부끄러운 자화상입니다.

   하버드 대학의 새뮤얼 헌팅턴 교수는 20세기 이후 등장한 나라로서 평화적 정권 교체를 두 번 이상 성공한 대표적 민주주의 국가로 한국을 꼽았습니다. 그러나 그 대통령들은 본인이나 형제·자식이 감옥살이를 했고, 자살로 생을 마감해야 했습니다.

   전 정권과 현 정권 간의 암투는 한 번도 거르지 않고 반복됩니다. 이 악순환의 고리를 끊으려면 ‘제왕적 대통령’으로 출발해 ‘식물 대통령’으로 전락하고 마는 1987년 헌법 체제와 결별해야 합니다. 개헌으로 대통령의 권력을 분산하는 길만이 제도적으로는 거의 유일한 해법입니다. 그러려면 가장 중요한 것이 현직 대통령의 열린 마음, 포용의 리더십입니다. 그러나 역대 어느 대통령도 실천을 못했고, 결과적으로 자신들도 불행을 맞았습니다.

14. “무엇이 중헌디?”

   이쯤에서 다시 마오쩌둥의 근본적 모순론을 상기시키려 합니다. “절대적 모순(근본적 모순) 외에는 모두 부차적·종속적 모순이다.”(1937년, 모순론)

영화 <곡성>(2016년)에서 소녀가 아버지에게 울부짖었던 명대사가 정곡을 찌릅니다. “무엇이 중헌디? 뭣이 중허냐고?”

   지금 여기 대한민국에서 가장 중요한 것, 최상위에 두어야 할 가치는 무엇일까요?

북한 핵과 미사일, 사드(THAAD), 위안부, 한‧미 FTA 등 난제들이 동시다발적으로 밀려오고 있습니다. 평창 올림픽으로 해빙의 기운이 감돌기도 합니다. 그러나 올림픽 이후는 아무도 장담할 수 없습니다.

   역사를 잠깐 뒤돌아볼까 합니다. 광해군은 명나라와 신흥 청나라 사이에서 균형을 잡고 실리 외교를 추구했습니다. 그러나 국내 정치에 실패하고, 민심마저 잃어 권좌에서 축출당합니다. 뒤를 이은 인조와 중신들은 친명 반청으로 기치를 분명히 세웠습니다. 재야 유림의 지지도 받았지만 결과는 처참했습니다. 삼전도의 항복 비문은 오늘도 우리 가슴을 서늘하게 적십니다. 국내 지지 기반이 없는 외교는 성공할 수 없고, 명분만으로는 나라를 지킬 수 없다는 사실을 아프게 일깨워줍니다.

   임진왜란과 6·25 한국전쟁은 우리가 얼마나 상대를 몰랐으며 전쟁 준비가 전혀 안 되어 있었나를 여실히 보여줍니다. 6·25 때 미국과 유엔군이 없었다면, 아니 그들이 조금만 늦게 왔다면 대한민국은 그때 사라졌을 나라입니다. 우리의 방심과 소홀과 무지가 자초한 세기적 비극이었습니다.

   우리는 세계 역사상 가장 오랜 휴전 상태를 지속하고 있는 나라입니다. 이 휴전 기간을 통해 우리는 정치‧경제‧사회‧문화 모든 면에서 북한을 압도하게 되었습니다. 눈물 어린 노력의 결과입니다. 그러나 군사력과 외교·안보 면에서는 오히려 뒤지고 있습니다. 북한은 결정적 ‘한 방’을 쥐고 있습니다. 그래서 큰소리를 칩니다.

   우리가 북한에 약한 모습을 보이게 된 것은 정치의 책임이 가장 큽니다. 국민의 환심을 사기 위해 사탕발림과 분홍빛 정책을 내세웠습니다. 미국만 믿고 동맹 조약 위에서 잠자다 보니 핵과 미사일 앞에서 생존을 위협 받게 됐습니다. 아직도 잠에서 덜 깬 사람들이 많은 것 같아 여전히 걱정스럽습니다. 누군들 평화를 원하지 않겠습니까. 그러나 북한의 말만 믿고 대비를 하지 않는다면 기울어진 운동장은 완전히 엎어지고 말 것입니다.

   6‧25 때는 목숨 던져 나라를 지키겠다는 애국민과 피 끓는 청년들이 있었습니다. 지금의 대한민국은 이마저도 부족합니다. 북한이 전쟁불사를 들먹일 때마다 우리는 유약한 모습을 보이고, 이런 한국의 저자세에 재미를 들인 북한은 강도를 점점 더 높여 왔습니다. 이러다가는 호랑이를 만난 떡장수 할머니처럼 야금야금 다 내주고 종국에는 목숨마저 날리게 됩니다. 체임벌린 영국 수상이 히틀러의 요구를 수용하는 뮌헨협정을 맺고 런던에 돌아오자 그는 평화의 사도로 환영 받았습니다. 그러나 1년도 안 되어 2차 대전이 발발합니다. 섣부른 유화 정책이 세계대전을 불러일으킨 것입니다.

늦었지만 지금부터라도 전력(全力)을 쏟아야 합니다. 전문가 그룹을 육성‧보호하고 군의 사기를 드높여야 합니다. 나라가 있어야 국회도 있고 여야도 있는 것입니다. 힘겹게 쌓아온 자유민주주의의 소중한 터전을 내 손으로 지키겠다는 절절한 각오만이 대한민국을 지킵니다.

   먼저 대통령이 손을 내밀어야 합니다. 진정한 소통, 국민 통합은 여기서부터 시작됩니다. 무엇이 중요한가요?

15. 정부는 안전‧자유‧행복의 파수꾼. 이것이 ‘상식’이다

   대한민국 헌법 전문(前文)은 이렇게 끝을 맺고 있습니다. “우리들과 우리들의 자손의 안전과 자유와 행복을 영원히 확보할 것을 다짐하면서” 이 헌법을 만든다고 했습니다. 그렇습니다, 대한민국 정치에서 가장 중요한 것은 국민의 안전·자유·행복입니다. 그 외에는 부차적·종속적입니다. 이것을 확보하고 수호하기 위하여 정치가 있고, 정부가 존재하는 것입니다. 이것이 ‘상식’입니다.

   제가 좋아하는 고대 그리스의 민주주의 지도자 페리클레스는 “행복은 자유에 있고, 자유는 용기에서 나온다.”(페리클레스 추도사, 투퀴디데스 2권 43)라고 설파했습니다. 이보다 조금 앞선 헤로도토스도 “그들 페르시아 사람들은 명령에 의해 싸웠지만, 우리 그리스인들은 자유를 지키기 위해 싸웠다. 그리고 승리했다.”(헤로도토스, 역사)라고 자유의 중요성을 강조했습니다.

   “생명과 자유와 행복을 지켜주지 못하는 정부는 바꿔버려야 한다.”는 것이 미국 독립선언서의 핵심 주장입니다.

   이렇게 2,500년 전부터 인간은 안전과 자유와 행복 추구를 위해 목숨을 걸었습니다. 국민으로부터 주권을 위임 받은 대통령과 국회와 정부가 이 역할을 잘 수행하고 있다고 생각하십니까? 나라의 주인인 국민은 “안전이 확보된 나라, 자유가 숨 쉬는 나라, 국민이 행복한 나라”를 당당히 요구할 권리가 있습니다. 국민이 나서야 나라를 지킵니다.

   대한민국이 더 자랑스러운 나라가 되기 위하여 헌법 정신의 핵심인 안전·자유·행복을 다시 한 번 강조하면서 제 강연을 마치겠습니다. 감사합니다. ♠

[2018-01-11 동아일보]

제7회 化汀 국가대전략 월례강좌  김형오 前국회의장 초청

‘한국정치, 나라를 지킬 수 있나’

<2017-09-29 한국핵정책학회 추계학술대회 격려사>

우리는 지금 어디로 가고 있는가

김형오 전 국회의장

친애하는 한국핵정책학회 회장 및 회원, 그리고 내외 귀빈 여러분!

지금 한반도는 북한 핵‧미사일 위협으로 6‧25 전쟁 이래 최대 안보 위기를 겪고 있습니다. 이 절박한 시기에 한국핵정책학회가 “기로에 선 한국, 핵 정책을 어떻게 할 것인가”라는 주제로 세미나를 마련했습니다. 최고 전문가들의 기탄없는 토론과 진단 그리고 명쾌한 처방을 기대합니다.

    사진제공 : 파이낸셜 타임즈

전문가도 아닌 저는 오늘 아침, 왜 이 자리에 서게 된 걸까요? 먼저 제 이력에 대한 간략한 설명이 그 의구심을 해소하는 데 조금이나마 도움이 되지 않을까 싶습니다. 아시다시피 저는 오랜 기간 정치권에 몸 담았고, 대한민국 의전 서열 두 번째인 국회의장을 역임했습니다. 그러나 지금은 정치에서 완전히 손을 떼어 어느 정당, 어느 정파에도 소속돼 있지 않습니다.

20년 남짓한 국회의원 생활 초반 10여 년 동안 저는 과학기술‧정보통신 분야에서 활동했습니다. 정치외교학도였던 저는 왜 전공과는 거리가 먼 이 분야에 종사한 걸까요? 대한민국을 살릴 미래의 먹거리이자 성장 동력은 정보통신과 과학기술 분야라고 생각했기 때문입니다. 한 상임위에서 2년 정도 활동하다가 다른 상임위로 옮기는 것이 당시 국회의 관례였습니다. 하지만 저는 그런 관례에 구애받지 않았습니다. 줄곧 과학기술 그리고 정보통신 분야의 끈을 놓지 않았습니다, 그 덕분일까요. 이 분야에 문외한이던 저는 매년 국정감사 우수 위원으로 선정됐고, 몇 가지 자부할 만한 업적도 쌓았습니다.

국회의장 시절, 저는 상임위 경험을 살려 아랍에미리트(UAE)로 날아가 그곳의 실질적 통치자인 모하메드 왕세자와 원자력 발전소 건설 문제를 협의했습니다. 한국의 원자력은 최고의 기술력을 가졌으며, 가장 안전하고 가장 값싸고 가장 빠른 시일 안에 지을 수 있고 지은 후에도 가장 경쟁력 있고 경제적으로 운영할 수 있는 경험과 노하우가 축적돼 있음을 설득력 있게 설명했습니다. 모하메드 왕세자는 매우 긍정적인 반응을 보였습니다. 제가 그를 만난 후 1년도 안 되어 한국 대통령과 모하메드 왕세자는 아랍에미리트에 한국형 원자력 발전소를 건설하기로 정식 합의했습니다. 석유 부국 UAE가 사막을 옥토로 만들기 위한 장기 비전하에 우리 기술로 만든 원자력발전소의 완전 가동을 이제 눈앞에 두고 있습니다.

저는 매년 국정감사 때마다 적어도 한 곳 이상의 원자력 발전소를 직접 방문해 현장을 익히고 관계자들과 솔직한 대화를 나누며 그들을 격려했습니다. 그러나 10여 년 전 위도 방폐장 문제로 온 나라가 떠들썩할 때 저는 곤욕을 치렀습니다. 당시 여당의 실세 정치인들과 지역구 국회의원들은 ‘정치 생명’을 걸고 위도 중저준위 방폐장 설치를 반대하는 상황이었습니다. 환경 보호를 내세운 시민단체는 물론 다수의 군민들도 격렬한 반대 시위를 하고 있을 때입니다. 야당 의원인 저도 곤경에 처한 정부를 수수방관하거나 즐길 수 있었습니다. 그러나 저는 위도 방폐장 설치를 공개적으로 지지했습니다. 그 결과 며칠간 제 의원회관 사무실은 마비 상태였고, 저는 감당하기 힘든 비난을 받았습니다. 그로부터 몇 년 지나지 않아, 중저준위 방폐장이 많은 인센티브를 받고 경주에 설치키로 한 것은 너무나 잘 아실 것입니다.

저는 위도 방폐장 문제가 불거지기 2년 전쯤 스웨덴의 방폐장을 직접 시찰한 적이 있습니다. 마침 여름철이라 안내자나 저나 모두 반팔 차림으로 가운조차 걸치지 않고 암벽 동굴 속에서 한 시간을 시원하게 보내다 나왔습니다. 동행한 스웨덴 대사와 제 아내 역시 간편복이었습니다. 원자력 발전소에서 쓰다 버린 장갑‧장화‧옷가지‧ 마스크 등을 압축해 기밀용기에 담아 보관하는 곳이 위험하다 못해 금방 방사능에 오염된다면 우리 부부는 벌써 이 세상에 없어야 할 것입니다.

친애하는 참석자 여러분!

제 고향은 우리나라에서 원자력 발전소가 가장 밀집한 부산입니다. 집안 어른‧친척‧조카‧친구들이 두루 살고 있습니다. 부산‧울산‧경주는 500만 명의 인구 밀집 지역이며, 산업·문화·역사의 중심지입니다.

완벽하게 안전한 것은 세상에 없습니다. 원자력 발전소에 사고가 난다면 큰 문제지만, 지난 40년간 한국의 수많은 원자력 발전소 중 단 한 곳도 방사능 유출 문제로 심각한 사고가 났거나 인명 피해가 발생한 경우는 없습니다. 기차 사고, 비행기 사고, 빌딩 화재도 발생하면 대형 참사로 이어집니다. 사고는 언제 어디서 어떻게 일어날지 아무도 모릅니다. 사고가 일어나지 않도록 만전을 기해야 하는 것이 현대를 살아가는 우리의 의무이자 숙명입니다. 사고가 두렵고 필연적이라면 비행기와 기차도 세워야 하고, 대형 빌딩은 출입을 금지시켜야 합니다. 또 원전의 안전이 문제라면 서해를 공유하고 있는 중국의 원전에 대해 짓지 말라고 강력히 말할 수 있어야 합니다.

현재 우리와 서해바다를 마주하는 중국은 원전 35기가 가동 중이며, 2030년까지 무려 100기를 더 지어 원전 세계 최강국이 되겠다고 합니다. 이원전은 거의 대부분 한국 서해 바다와 맞닿는 중국연안에 위치합니다. 바람은 언제나 중국 쪽에서 불어오고 조류도 큰 영향을 받습니다. 한국만 원전을 안 짓는다고 피해가 안 오는 것이 결코 아닙니다.

수십 년 동안 각고의 노력 끝에 쌓아올린 원자력 발전 최첨단국 한국의 위상을 스스로 무너뜨리는 가당치도 않은 논리가 유령처럼 떠돌고 있습니다. 선동과 감정과 허구로 짜인 각본에 놀아나는 대한민국이라면 부끄러워 고개를 들기가 힘듭니다. 나라의 미래와 경쟁력과 비전을 송두리째 앗아가는 정책이 이대로 추진된다면 한국의 미래가 얼마나 어둡게 될지, 또 한국의 추락이 어느 나라를 더욱 이롭게 할지 짐작이 가고도 남습니다.

자리를 함께 해주신 여러분!

우리는 요즘 정말 불안합니다. 잠을 제대로 이룰 수가 없습니다. 원자력 발전소 사고 우려 때문이 아닙니다. 북한의 핵과 미사일 위협 때문입니다. 북한 김정은과 미국 트럼프 간의 말 폭탄이 언제 한국으로 방향을 틀지 알 수 없습니다. 양쪽은 핵을 가지고 서로를 겨누는데, 우리는 핵도 없고 비핵화가 기본 정책입니다. 싸우지 말자고, 사이좋게 지내자고 평화를 부르짖고 있습니다.

저는 정치외교학을 수십 년간 공부하고 현장에서 정치를 해온 사람입니다. 또 역사를 좋아합니다. 제가 아는 정치학 어디에도 힘없는 나라가 힘센 나라를 끌고 간 경우가 없었으며, 제가 본 역사책 어디에도 힘없는 나라가 자기보다 강한 나라를 침략한 경우는 없었습니다. 전쟁과 싸움은 상대가 만만하고 깨뜨릴 수 있다고 판단할 때 생기는 것이지 지려고 싸우는 경우는 없는 법입니다. 평화가 말로써 지켜진다면 얼마나 좋겠습니까. 평화를 지키려면 힘이 있어야 합니다. 노력과 비용을 지불해야 합니다.

제가 좋아하는 고대 그리스의 민주주의 지도자 페리클레스는 “행복은 자유에 있고, 자유는 용기에서 나온다”고 말했습니다. 2500년 전의 정치인도 자유를 지킬 용기를 시민들에게 요구했습니다. 또 페리클레스보다 조금 앞선, ‘역사의 아버지’라 불리는 헤로도토스는 그의 책 『역사』에서 “페르시아 사람들은 명령에 의해 싸웠지만 그리스 사람들은 자유를 지키기 위해 싸웠다”고 말했습니다.

대한민국 국민은 자유를 향유하기 위하여 어떤 대가를 지불할 용기나 용의가 있는가요? 자유는 공짜로 숨 쉬는 공기 같은 건가요? 아니, 가만히 있어도 누군가가 지켜주는 것인가요? 어제의 동지가 오늘의 적이 되고 그 반대도 얼마든지 성립하는 냉혹한 국제정치를 우리는 수없이 보아왔습니다.

핵은 보수와 진보의 논리가 아닙니다. 대한민국 국민의 생존과 직결된 문제입니다. 핵을 스스로 만들든지, 핵을 가진 것과 같은 조건이나 위치를 만들든지, 아니면 상대가 핵을 못 가지게 하고 못 쓰도록 해야 합니다.

원자력 발전소 몇 개 있다고 결코 핵무기를 만들 수는 없습니다. 그러나 그동안 쌓아놓은 원자력 기술마저 무용지물로 만든다면 우리는 원자탄은 물론 그 용도가 무궁무진한 원자력의 평화적 이용 대열에서도 낙오될 것입니다. 이는 북한이 원자탄을 만들었다고 해서 더욱 고도의 기술과 노력이 요구되는 원자력 발전소를 제대로 짓거나 운영할 수 없는 이치와도 마찬가지입니다. 세계는 치열한 경쟁시대에 접어 들었는데 우리는 우리의 특장점마저 땅에 파묻어려 합니다.

저는 지난 몇 년 동안 1000년 제국 비잔티움이 멸망하고 그 자리에 오스만 튀르크가 새로이 융성하는 역사적 사건에 빠져 있었고 이것을 책으로 냈습니다. 독자와 평단으로부터 과분한 호평을 받았습니다. 그 중에 분명한 한 가지는, 나라도 인간과 마찬가지로 생명이 유한하다는 것입니다. 나라가 흥할 때는 흥하는 이유가 있고 망할 때는 망하는 이유가 있었습니다. 그리고 결정적 시점에서 인간은 어떻게 살고 어떤 모습으로 죽어야 하는가를 수없이 되뇌이며 많은 깨우침을 얻었습니다.

대한민국은 지금 어디로 가고 있는가! 우리는 어떤 모습으로 살았다고 역사 앞에 말할 수 있을까!

요즘 참 잠이 오지 않습니다.

여러분 힘내십시오. ♠

대한민국 문화 국격과 박물관의 역할

-개인적 경험을 중심으로 한 단상과 소견-

김형오 | 부산대 석좌교수, 전 국회의장

박물관은 시간과 공간을 초월하는 인류의 지혜 창고입니다. 초고밀도 압축 파일입니다. 박물관에 가면 나는 타임머신을 탄 듯 시공간을 넘나들며 역사 문화 예술 기행을 하곤 합니다. 박물관에서는 시간이 왜 그리도 빨리 흐르는지요. 타이베이 고궁(故宮) 박물관에서 이제 본격적 관람을 할까 했더니 동행한 해설자가 벌써 약속한 두 시간이 지났다 해서 나머지는 혼자 관람했던 기억이 납니다. 지난해 여름에 본 ‘신안 해저 유물전’도 그랬습니다. 652년 동안 바다 밑에 잠들어 있던 2만 4000여 점의 유물을 제대로 보기엔 하루해가 턱없이 짧았습니다. 그래서일까요. 원(元)나라 때 빚은 백자 접시의 단풍 든 나뭇잎 그림에 적힌 당(唐)나라 궁녀의 오언절구(五言絶句) 중 1·2(起·承)구가 담담히 폐부를 찔렀습니다. “유수하태급(流水何太急) 심궁진일한(深宮盡日閑); 흐르는 물은 어찌 저리도 급한가. 깊은 궁궐은 종일토록 한가한데…”

오늘의 기조 발표는 박물관을 사랑하고 즐겨 찾는 한 인문학도의 개인적 경험을 중심으로 한 단상이나 소견, 제안 정도로 받아들여 주시기 바랍니다. 흐르는 한 조각 나뭇잎이 큰 강을 어찌 다 알 수 있겠습니까. 발견되지 않은 또 다른 접시에 분명히 쓰여 있을 그 궁녀의 시처럼, 내가 띄워 보내는 이 은근한 붉은 잎이 여러분의 폭넓은 가슴에 잘 도달되기를 바랍니다. [3·4(轉·結)구; “은근사홍엽(慇懃謝紅葉) 호거도인간(好去到人間)”]

‘스탕달 신드롬’(Stendhal Syndrome)이란 말이 있습니다. 『적과 흑』으로 유명한 프랑스 작가 스탕달이 피렌체에 있는 산타크로체 성당(Basilica of Santa Croce)에서 미술품을 보다가 심장 박동이 빨라지고 정신이 혼미해지는 황홀경을 경험한 데서 비롯된 용어입니다. 뛰어난 예술 작품 앞에서 압도당하고 마는 현상이라 합니다.

2009년 1월, 이스탄불에서 아야소피아 박물관을 처음 방문한 순간, 나 역시 강렬한 스탕달 신드롬을 겪어야 했습니다. 1500년 전, 기중기도 컴퓨터도 상상할 수 없던 시대에 하늘 높이 매달린 거대하고도 아름다운 돔은 전율 그 자체였습니다. 화려하고 정교한 모자이크, 기하학적이면서도 웅장 유려한 대리석 벽과 기둥들, 건물의 배치며 장식품 하나하나가 모두 감탄을 자아내는 걸작이었습니다. 게다가 거기에 깃든 역사적 숨결과 체온을 대하고 나면 감동은 증폭됩니다. 스탕달도 만약 이 건물을 보았더라면 또 다시 무릎에 힘이 빠지는 경험을 하지 않았을까요. 하기야 이 건물의 건립자인 유스티니아누스 황제(Iustinianus the Great, 재위 527~565년)도 성당 봉헌식 날 감격에 겨워 “솔로몬, 내가 당신을 이겼노라!”(“Solomon, I Have Outdone Thee!”)라고 외쳤다니, 그 순간만큼은 황제 역시도 스탕달 신드롬에 사로잡혀 있었나 봅니다. 수백 번 지진을 겪고도 고전적 위용을 자랑하는 아야소피아는 현대 건축가들에게까지 불가사의로 남아 있습니다.

이 건물은 기독교 성당(Hagia Sophia)에서 이슬람 모스크(Ayasofya)로, 다시 박물관(Ayasofya Müzesi)으로 변신을 거듭했지만 여전히 그 자리에 서서 침략과 수난의 역사를 보듬으며 평화와 구원의 손길을 내밀고 있습니다. 기독교와 이슬람, 서양과 동양, 콘스탄티노플과 이스탄불, 과거와 현재가 별다른 충돌 없이 한 건물 안에서 화해와 공존의 역사를 증언하고 있습니다. 나는 그 뒤로 수없이 이 박물관을 찾았고, 최고의 전문가로부터 깊이 있는 설명을 들으며 진지한 대화를 나누었습니다. 그 결과 이제는 아야소피아에 대한 강연 요청이 올 만큼 지식을 갖추게 되었습니다.

외국에 나가면 나는 일부러 짬을 내어 그 나라의 역사와 문화·예술의 진수를 맛볼 수 있는 박물관과 미술관, 문학관 등을 찾곤 합니다. 2년 전 이맘때는 미국 하버드대 (케네디스쿨) 초청 강연을 하러 보스턴에 갔습니다. 마음이 설렜습니다. 전직 국회의장으로서 한국 정치에 관한 강연도 나로선 뜻 깊은 일이었지만, 나를 설레게 한 것은 보스턴 미술관(Boston Museum of Fine Arts)이었습니다. 내가 좋아하는 고갱(P. Gauguin)의 그림을 본다는 기대감에 부풀었습니다. 거기 머문 사흘 동안 날마다 미술관을 찾아가 고갱 그림 앞에서 <우리는 어디서 왔는가, 누구인가, 어디로 가는가>(Where Do We Come From? What Are We? Where Are We Going?)를 되뇌며 작품과 끝없는 대화를 나누었습니다.

루브르 박물관을 방문했을 때는 관장의 배려로 <모나리자>(Mona Lisa)를 바로 코앞에서 감상할 수 있었습니다. 모나리자를 가까이에서 보려고 몰려 있는 수많은 관람객들에게 미안하여 선뜻 나서지 못하자 그들은 오히려 얼른 관장 안내에 따르라고 웃으며 길을 열어 주었습니다. 같은 해에 한국 박물관 개관 100주년을 맞아 국립중앙박물관이 일본 덴리대(天理大) 도서관에서 잠시 빌려와 전시했던 안견(安堅)의 <몽유도원도>(夢遊桃園圖)를 보러 갔던 생각이 나더군요. 장사진(長蛇陣)을 이룬 관람객들 틈에서 제대로 보지 못하고 옆방에서 상설 전시 중인 진본 같은 사본을 충분한 설명을 들으며 조용히 들여다보았습니다.

국제회의를 박물관에서 하면 좋겠다는 생각을 주변에 종종 전파해 왔는데 실제로 2010년 11월 서울에서 개최된 G20 정상회의의 첫 공식 행사가 바로 이곳, 국립중앙박물관에서 열렸습니다. 각국 정상과 국제기구 수장들은 빗살무늬토기, 백제금동대향로(百濟金銅大香爐) 등 찬란한 문화유산을 감상하며 리셉션 장소로 이동했습니다. 같은 시각 각국의 퍼스트레이디들은 서울 용산 리움미술관에 모여 <일월오봉도>(日月五峯圖) 앞에서 기념사진을 찍고, 다음 날엔 창덕궁과 한국가구박물관 등에서 우리의 전통문화를 체험했습니다. 이런 장면들은 매스컴을 통해 지구촌 곳곳으로 중계되었습니다. 이처럼 세련되고 품격 높은 문화 마케팅이 또 어디 있을까요. 외국을 공식 방문하는 귀빈이라면 그 나라 주요 박물관은 반드시 들르는 문화 외교의 관행을 정립할 때가 되었다고 생각합니다.

박물관은 가장 머물고 싶은 곳입니다. 심사가 번잡할 때도 그곳에만 가면 안정감을 되찾고 세상을 포용하는 마음이 생깁니다. 특히 국립중앙박물관이 <반가사유상>(半跏思惟像, 국보 78호, 83호)을 전시할 때면 반드시 만나러 갑니다. 그윽한 명상에 잠긴 싯다르타 태자는 아집과 이기심에 젖은 내 마음을 고요히 들여다보는 것 같습니다. 무아지경의 심연(深淵) 가까이 갔다가 돌아 나오면 편안해진 마음이 얼굴에 나타나는 곳, 그곳이 바로 박물관이 아닐까요.

그렇다고 박물관과 관련해 아름다운 추억만 있는 것은 아닙니다. 벌써 20여 년 전 일입니다. 당시 국립중앙박물관이었던 옛 중앙청을 허무는 문제로 세상이 시끄러웠습니다. 일제 강점기 조선총독부 건물이었기 때문에 부수어 버린다는 거였습니다. 나는 내가 소속한 당의 대통령이 내건 핵심 정책에 정면으로 반대하다가 정치적인 어려움도 겪었지만, 지금도 그 소신만큼은 변함이 없습니다. 건물은 사라져도 역사는 남는 법, 과거의 조선총독부 건물을 철거한다 해서 일제 침략의 역사가 소멸되는 것은 아니지 않습니까. 멕시코시티의 아즈텍 신전은 처참하게 부서지고 메트로폴리타나 대성당(Catedral Metropolitana)이 들어섰습니다. 반면에 앞서 말한 아야소피아 박물관은 유목 전통의 정복자가 파괴하지 않고 오히려 크게 활용했습니다. 두 문명, 두 종교가 공존합니다. 어느 쪽이 더 문명적인가요. 때로는 숨기고 싶은 치부나 깊게 파인 상처까지도 보듬고 가는 것이 참된 역사이며 올바른 태도라고 믿습니다. 역사란 영욕과 명암이 있기 마련이며, 그것은 또한 미래를 비추어 주는 거울이기도 합니다.

부끄러워할 역사는 있을지 몰라도 대체할 역사란 없습니다. 경복궁 복원을 위해서라면 중앙청 건물은 자리를 옮겨서라도 보존해야 옳았습니다. 결국 우리는 대한민국 헌법을 제정·공포한 곳을, 정부 수립 장소를, 불과 5년(1945~1950년)사이에 일본 제국기(旗)·미 군정기·북한 인공기·한국 태극기가 차례로 펄럭였던 세계사적 격동의 현장을 영원히 잃어버렸습니다. 민주주의를 외치다 피 흘린 자국도, 전쟁과 독재의 총탄 흔적도, 군부 집권의 방패가 되었던 탱크 자취도 사라지고 말았습니다. 총독부보다는 대한민국 중앙청으로 훨씬 오래 있었지만 일제의 잔재라고 부숴 버리면서 한국 근대사도 함께 지우려 했던 것입니다.

박물관은 감동과 창조적 상상력의 원천이기도 합니다. 1453년 콘스탄티노플 함락 전쟁을 오스만과 비잔티움, 두 제국 군주의 리더십에 초점을 맞춰 조명한 『술탄과 황제』(The Sultan & the Emperor)의 초판과 개정판을 쓸 때도 이스탄불에 있는 박물관들은 나에게 깊은 울림과 강렬한 영감을 주었습니다. 무엇보다 그곳 군사 박물관에서 마주친, 560년 전의 낡고 볼품없는 쇠사슬 몇 줄이 이 책의 주인공 술탄 메흐메드 2세를 내 머릿속에서 부활시켰습니다. 쇠사슬 방책에 가로막혀 항구 진입에 실패한 술탄은 배를 끌고 산을 넘는 기상천외한 발상으로 항구와 도성을 점령하고 드디어 세계사의 물길을 바꾸었습니다. 역사의 현장 역시, 살아 숨 쉬는 박물관입니다. 나는 당시의 피어린 전투 상황을 엮어내려고 유네스코 헤리티지인 테오도시우스 황제 때 건립한 장대한 삼중 성벽(Theodosius Triple Walls)을 30번 넘게 찾아갔습니다. 하루 온종일 성벽 안과 밖, 아래와 위를 뒤적인 적도 있습니다. 그 바보 같은 열정이 내 책의 성공 요인 중 하나가 아니었나 생각합니다.

기록과 수집은 인간(Homo Sapiens)의 욕구요 본능인 것 같습니다. 기원전 288년에 수집 가능한 당대의 모든 문서 자료 수십 만 점을 보관했던 이집트의 알렉산드리아 도서관, 양피지(Pergamena) 대량 생산 기술을 개발한 페르가몬 도서관, 대단한 애서가였던 에페스의 켈수스와 그의 아들에 의해 만들어진 도서관…. 비록 도서는 사라졌지만 남아 있는 유물과 잔해 속에서 고대인의 높은 정신문화를 느끼게 됩니다. 박물관을 통해 과거와 현재가 함께 호흡하고 또 미래로 나아가는 방향을 찾을 수 있게 되는 것입니다.

1908년 창경궁 안에 설립된 제실박물관을 효시로 친다면, 우리나라 박물관의 역사는 110년에 못 미칩니다. 그러나 그 이전부터 박물관의 존재 가치에 눈을 뜬 개화 사상가들이 있었습니다. 박영효는 『건백서(建白書)』(1888년)에서 조선의 자주독립과 부국강병책 중 하나로 박물관 설립을 주장했습니다. 『서유견문(西遊見聞)』(1895년)을 쓴 유길준은 박물관을 일컬어 “천하 각국의 고금물산을 그 대소나 귀천을 가리지 않고 전부 수집하여 사람의 견문과 지식을 넓히기 위해 설치한 것”이라고 정의한 바 있습니다. 지금의 박물관 개념과 견주어도 뒤지지 않는 탁월한 통찰입니다.

각설하고, 1991년부터 실시된 지방자치 제도는 수많은 박물관 탄생의 산파 역할을 했습니다. 강원도 영월은 박물관의 고장입니다. 사진, 곤충, 음향, 지리, 술, 화석, 다구(茶具), 도자(陶瓷), 민속악기, 민화, 불화(佛畫), 종교미술, 인도미술, 아프리카미술, 현대미술, 김삿갓문학, 동굴생태…. 그야말로 호명하기도 숨찬 ‘박물관들의 박물관’(?)이 바로 영월입니다. 게다가 단종의 귀양지인 청령포(淸泠浦), 그가 묻힌 장릉(莊陵) 등 역사의 애절한 현장 박물관도 있습니다. 인구 5만여 명당 한 개의 박물관(2015년 기준 전국 982개-미술관 202개 포함)을 보유한 대한민국에서, 주민 수가 고작 4만 남짓인 작은 고을이 무려 26개(2017년 3월 기준)의 박물관을 갖고 있다는 것은 정말로 놀라운 일입니다. 이 다채로운 박물관들의 매력에 힘입어 지난해 여름휴가 만족도 조사에서 전국 종합 1위를 차지한 영월은 박람회 및 포럼 개최 등을 통해 국제적인 박물관 특구로 발돋움하고 있습니다. 국회의장 시절, 국정감사 기간을 틈타 국토 기행의 일환으로 영월을 다녀온 나는 아끼던 사진기 두 대를 동강사진박물관에 기증했고, 당시 군수로부터 내 이름을 붙여 상설 전시하겠다는 감사 편지를 받았습니다.

내가 20년간 국회의원으로 일한 부산 영도는 신석기인들이 거주하던 패총(貝塚, 조개무지) 지역으로, 이곳에 살던 민가를 이전하고 전시관과 부지를 확보했습니다. 그 바로 옆에 아시아 최초로(세계 최초인지도 모릅니다) 해양박물관을 힘들여 지었습니다. 조개잡이 하던 아득한 선조의 땅에 대양 개척의 의지와 여망을 담아 보았습니다.

나에게 박물관은 배움터이기도 합니다. 잃어버린 공중 도시, 잉카 최후의 요새인 페루 마추픽추(Machu Picchu)는 돌 하나, 집 한 칸, 길 한 쪽, 밭 한 뙈기가 예사롭게 설계된 것이 아님을 알 수 있었습니다. 그들은 왜 2400m의 이 황량한 고원에 살았을까요? 삶, 도피, 치료, 영생, 은신, 휴양, 개간(開墾) 등등의 단어들과 함께, 현대 과학자들이 풀어야 할 인간 존재의 근원에 접근하는 열쇠가 여기에 있을지도 모른다는 생각을 얼핏 해보았습니다.

멕시코 유카탄 반도의 마야(Maya) 피라미드는 이집트의 기자(Giza) 피라미드를 볼 때와는 완전히 다른 느낌이었습니다. 시대와 지역 등 모든 것을 달리하는 두 문명 사이에서 이질성을 뛰어넘는 동질성을 발견하고 전율하지 않을 수 없었습니다. 유카탄 반도에 있는 마야 문명의 상징 치첸이트사(Chichén Itzá)를 방문했을 때는 공원 박물관장이 한국계여서 놀랍고 반가웠습니다. 다름 아닌 ‘애니깽’(Anniquin / Henequen; 용설란의 일종) 농장에서 노예처럼 일하던 이민자들의 후예였던 거지요. 어려운 형편임에도 한글학교를 운영하고 독립운동 비자금까지 쾌척했던 그들의 의로운 삶, 그 증표들을 메리다(Mérida)시 ‘제물포 거리’ 옆에 그들이 손수 세운 조촐하지만 위대한 박물관에서 직접 보면서 눈시울이 뜨거웠습니다.

카이로 국립 박물관과 룩소르(Luxor:al-uqṣur) ‘왕들의 계곡’에서 본 <사자의 서>(Book of the Dead)를 통해서는 뜻하지 않은 깨달음을 얻었습니다. 영생을 추구하며 엄청난 피라미드를 건설하던 파라오들도 결국은 심판대 앞에 서게 됩니다. 그때 그의 심장은 마트(Ma'at; 정의와 진리의 여신)의 깃털처럼 가벼워야 했습니다. ‘깃털보다 가벼운 심장’이라는 풀리지 않던 수수께끼를 푼 순간, 나는 정치 현장을 가벼운 마음으로 떠날 수 있었습니다. 덕분에 『술탄과 황제』라는 작품을 그 빈 마음에 심혈을 기울여 채울 수 있었습니다.

박물관에 갈 때마다 나는 이 귀중한 문화유산을 후세에 남기고 전한 선인들께 감사하게 됩니다. 전주에 있는 경기전(慶基殿), 그 안에 복원한 전주사고(全州史庫)를 보면서도 그런 마음이었습니다. 임진왜란 당시 유일하게 화를 면한, 역사적 의미와 가치가 매우 큰 사고입니다. 전주사고가 없었더라면 조선의 역사가 이토록 생생하게 존재했을까요. 태조 어진(御眞)과 몇 백 권에 이르는 왕조실록(朝鮮王朝實錄)을 가마에 싣고 내장산으로 가 깎아지른 절벽 위 암굴에 모셔 놓고 전쟁이 끝나기만을 기다리다가 다시 그것을 싣고 강화도로, 묘향산으로 옮긴 선비들의 지극 정성과 피나는 노력이 없었더라면 전주사고본도 왜적에 의해 소실되고 말았을 것입니다. 그 뒤로도 갖은 우여곡절을 겪지만 그때마다 실록을 지키려는 눈물겨운 안간힘 끝에 기적처럼 후세까지 전해져 1997년 유네스코 세계기록문화유산으로 지정되었습니다.

현재 이 조선왕조실록은 서울대 규장각(奎章閣)에 보관 중입니다. 나는 지금 서울대 규장각 운영위원으로 있습니다만, 처음 참여 요청이 왔을 때는 많이 망설였습니다. 그러나 전란 중에도 실록을 지켜낸 선조들의 간절한 몸짓을 생각하며 작은 힘이나마 보태려고 수락했습니다.

2015년 9월, 한국의 대표적인 근대화가 전혁림 화백 탄생 100주년 기념 특별전을 그분의 그림을 가장 많이 소장하고 있는 경기도 이영미술관에서 개최할 때 그 위원장을 맡았습니다. 90세가 넘어서도 작품 활동을 하신 노화백께 100세 축하 기념전은 내가 모시겠다고 했는데 96세에 그만 돌아가셨습니다. 약속도 지킬 겸 거장의 작품 세계를 여러 사람과 공유하고 싶은 마음에서였습니다. 오늘도 저 하늘에서 통영 바다를 그림으로 노래하고 계실 그분께 작은 위안이 되었으면 합니다.

돌이켜보면 20년 의정 활동을 하면서 나는 우리 문화유산을 알리고 되찾는 일에 나름대로 관심을 기울였습니다. 국회의장 시절에는 공관에 8폭 병풍을 그대로 복사한 <화성능행도>(華城陵行圖)를 걸어 놓고 외국 손님을 맞을 때마다 자랑하곤 했습니다. 2008년 11월 프랑스를 공식 방문했을 때는 그 나라 상․하원 의장을 잇달아 만나 병인양요 당시 프랑스군이 약탈해 간 외규장각 도서들의 반환을 강도 높게 요청했습니다. 그로부터 2년 뒤 양국 대통령간의 합의(2010년 11월, G20 정상회의)가 이루어지고 이듬해 5월, 마침내 297권의 의궤 반환이 완료됩니다. 빼앗긴 지 145년 만의 귀환입니다. 5년 주기로 갱신해야 하는 대여 형식이긴 하지만, 프랑스 국내 사정과 우리의 실리를 적절한 선에서 절충해 얻어낸 외교적 성과로 평가하고 싶습니다.

그러나 샌프란시스코 아시아 미술 박물관(Asian Art Museum of San Francisco)은 좀 실망했습니다. 아시아 밖에 있는 세계 최대의 아시아 작품 전시관은 시청과 마주보는 시의 중심부에 자리 잡고, 한국인 기증자 ‘이종문 기념홀’이라는 커다란 명문(銘文)이 자랑스럽게 나를 맞이했지만, 막상 전시된 한국 유물은 바로 옆의 일본이나 중국관에 비해 많이 부족했기 때문입니다. 관장으로부터 현대 작품도 전시 가능하다는 말을 듣고 귀국하자마자, 친분 있는 도예장(陶藝匠)에게 특별히 의뢰해 만든 커다란 ‘달항아리’를 보냈습니다. 박물관으로부터 고맙다는 공식 접수 편지를 받았지만 샌프란시스코로 시집보낸 달항아리를 아직 만나러 가지 못해 아쉬운 마음을 달래고 있습니다.

나는 국회의장 재임 중에 외국 정상이나 고위 인사로부터 받은 기념품과 선물 170여 점을 모두 국회에 기증했습니다. 11대부터 17대까지 전임 의장들의 기증품 합계보다 더 많은 숫자입니다. 퇴임을 앞두고 이 기념품들을 한 자리에 모아 국회에서 특별 전시회를 열었습니다. 다양하고 폭 넓은 의회 정상 외교의 모습을 국민에게 상징적으로 알리면서, 이 기증품들이 또 하나의 국회 관광 상품으로 자리 잡기를 기대하는 마음에서였습니다. 별도로 코스타리카 전·현직 국회의장으로부터 선물 받은 그 나라 관련 서적 188권도 국회 도서관에 기증했습니다.

문화유산을 떠올릴 때마다 가장 답답하고 안타깝고 가슴 아픈 것은 반구대 암각화 문제입니다. 지금 이 순간도 암각화는 지독한 물고문을 당하며 훼손이 가속화되고 있습니다. 세계 최초로 고래잡이를 한 증표인 작살 박힌 고래, 새끼를 등에 업은 어미 고래를 비롯해 여러 모습을 한 인간과 각종 동식물들이 흔적이 옅어지고 형체를 알아보기 힘들게 사라져가고 있습니다. 국회의장 시절에만도 두 차례 현장 답사를 다녀와 그 심각성을 백방으로 알리고 물에서 빨리 건져낼 대책 마련을 외쳤지만 공염불이 되고 말 상황입니다. 세계에 자랑할 만한 선사시대의 기념비적 문화유산인 이 암각화를 지켜내지 못한다면 과연 우리가 문화를 논할 자격이 있을까요.

‘최악의 실수’라는 오명을 남긴 공주 무령왕릉 발굴처럼 졸속으로 해서도, 경주 천마총의 <천마도>(天馬圖)처럼 보존을 허술히 해서도 안 됩니다. 반구대 박물관에 전시된 모형도의 실물은 지금도 대곡천 사연댐 물밑에 잠겨 숨조차 쉬지 못하고 있습니다.

여기서 우리는 문화재 보호에 관한 두 가지 날카로운 대립에 직면합니다. 첫째는 문화재는 물론 그 주변 일대에 어떠한 손상이나 변경도 가해서는 안 된다는 원칙주의적 입장이고, 둘째는 시대와 주변 환경에 따라 적절한 변경 변화가 불가피하다는 입장입니다. 각자가 자기주장만 하고 있는 사이에 반구대 암각화는 서서히 질식당하며 처참한 형태로 변해가고 있습니다. 훌륭한 문화유산을 남긴 조상에게도, 제대로 물려받지 못할 우리 후손에게도 면목이 없습니다. 우리 모두 역사에 죄를 짓고 있는 건 아닌가요. 진정으로 자식을 사랑했기에 반으로 잘린 자식의 시체를 갖기보다는 산 채로 남에게 주는 편을 택했던 ‘솔로몬의 재판’ 법정에 선 생모의 심정으로, 문화재위원과 관계자 여러분들의 대승적 결단을 촉구합니다.

평생을 조국 독립을 위해 헌신한 백범 김구 선생께서는 일찍이 문화 국가 건설을 주창하셨습니다. 선생은 1947년에 발표한 ‘나의 소원’이란 글을 통해 ‘내가 원하는 우리나라’를 이렇게 정의하셨습니다. “나는 우리나라가 세계에서 가장 아름다운 나라가 되기를 원한다…. 오직 한없이 가지고 싶은 것은 높은 문화의 힘이다. 문화의 힘은 우리 자신을 행복되게 하고, 나아가서 남에게 행복을 주기 때문이다….” 백범 선생께서는 정부가 수립되기도 전인 70년 전 이미 ‘문화 국가’를 꿈꾸고 설계하셨던 것입니다. 이 얼마나 예지가 빛나는 선각자다운 면모입니까. 그때보다 훨씬 나은 환경에서 살고 있는 우리지만 문화를 제대로 지키고 발전시키고 계승해 나간다고 할 수 있을지, 그 무엇보다도 정성을 다하고 있는지 스스로에게 묻고 싶습니다.

박물관은 나라의 얼굴입니다. 브랜드이며 국격입니다. 인류의 공통 자산이고 문명의 발자취입니다. 앞으로 인류가 걸어갈 길도 이곳에서 찾을 수 있습니다. 오늘 이 자리가 박물관과 문화 정책, 그 새로운 가치와 방향을 모색하고 탐구하는 뜻깊은 토론의 장이 되기를 바라며 박물관 애호가로서의 순정한 편력기, 소박한 소견을 이쯤에서 마칠까 합니다. 귀담아 들어주셔서 감사합니다. ♠

사자굴에서 살아남는 법

김 형 오 장로, 전 국회의장

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